stratul extern al creierului, care reprezinta aproximativ 40% din greutatea acestuia si care este compus din aproximativ 15 milioane de neuroni (vezi SUBSTANTA CENUSIE)
Este partea din creier direct legata de perceptie, memorie, capacitati mentale si intelect, si responsabila de initierea activitatii voluntare
Are conexiuni, directe sau indirecte, cu toate zonele corpului
Cutarea cortexului mareste suprafata acestuia, cea mai mare parte aflandu-se în santuri (sulei) care divid circumvolutiile (gyri)
Pe sectiune, cortexul este divizat în arii Brodmann;
de asemenea, din punct de vedere functional este divizat în regiuni functionale, incluzand cortexul motor, cortexul senzorial si ariile de asociatie, în interiorul si în continuarea lui se afla substanta alba