cel mai vechi segment al emisferelor cerebrale, dispus în partea anterioara a acestora;
are rol în simtul mirosului si multor alte functii vegetative, datorita interrelatiilor sale în special cu hipotalamusul. Cea mai mare parte a sistemului limbic se afla dispusa sub forma unui inel, alcatuit din tesut cortical primitiv, legat în special de simtul mirosului;
este format din: lobii olfactivi, substanta perforata anterioara, aria hipocampului, cortexul periamig-daloid si peripiriform. în jurul acestor formatiuni exista un al doilea inel, reprezentat prin: circumvolutia corpului calos (cinguli), circumvolutia hipocampului, nucleii amigdaloidieni, lobul insulei, lobul orbital si partea anterioara a lobilor temporal si frontal. Functiile sistemului limbic sunt: zona olfactiva primara, centru de reglare a activitatii vegetative, centrul unor miscari somatice, reglarea aportului alimentar, reglarea activitatii sexuale, mentinerea atentiei, coordonarea functiilor emotionale si a comportarilor instinctuale, motivarea etc