Beta-2-microglobulina este un peptid constituent al complexului antigenic leucocitar uman (HLA). Nivelele sale cresc in cazurile in care rata de producere (ex. inflamatii, leucemie limfocitara) sau de distrugere a limfocitelor este crescuta.
B2M masoara fidel activitatea bolii si poate indica stadiul si prognosticul acesteia. Datorita faptului ca B2M este excretata la nivel glomerular si apoi partial absorbita in tubii renali, prin compararea nivelurilor serice ale acestui peptid cu cele urinare, este posibila determinarea cauzei disfunctiei renale: glomerulara sau tubulara.
In afectiunile glomerulare, nivelele sangvine sunt crescute iar cele urinare sunt scazute, in timp ce in bolile tubulare - B2M prezinta valori crescute in urina si foarte scazute in plasma.
In intoxicatia cu glicozide, nivelele B2M cresc rapid, chiar si inaintea cresterii nivelelor creatininei.