Testosteronul este principalul hormon androgen la barbati; sinteza sa se efectueaza aproape in exclusivitate la nivelul celulelor Leydig testiculare. Secretia de testosteron este controlata de catre hormonul luteinizant LH produs de hipofiza si este supusa unui feedback negativ mediat de hipotalamus si hipofiza. Cea mai mare parte a testosteronului circulant este legat de globulina de legare a hormonilor sexuali (SHBG=sex hormone binding globulin).
Testosteronul este implicat atat in dezvoltarea caracterelor sexuale masculine cat si in mentinerea functiei prostatei si a veziculelor seminale.
La femei se produc cantitati mult mai mici de testosteron si dihidrotestosteron. Ovarele si glandele suprarenale au o contributie mica in ceea ce priveste sinteza de androgeni, cea mai mare parte din cantitatea de testosteron produsa la femei rezultand in urma conversiei periferice a altor steroizi. In concentratii fiziologice androgenii nu au efecte specifice la femei, insa in cazul in care se produc cresteri ale acestui hormon (hiperandrogenemie), apar manifestari de hirsutism (pilozitate in exces cu distributie masculina) sau chiar de virilizare (la hirsutism se adauga cresterea masei musculare, alopecie androgenica, acnee, ingrosarea vocii, marirea clitorisului).

Recomandari pentru determinarea testosteronului:

La barbati:
a) suspiciune clinica de deficit androgenic (hipogonadism primar, hipopituitarism, sindrom Klinefelter, sindrom Down, pubertate intarziata, impotenta sexuala, infertilitate, tratament cu estrogeni, ciroza hepatica);
b) suspiciune clinica de exces androgenic: tumori corticosuprarenaliene, pubertate precoce.

La femei: hirsutism, anovulatie, amenoree sau virilizare (cauze posibile: sindromul ovarelor polichistice,  tumori ovariene virilizante, tumori corticosuprarenaliene sau sindroame adrenogenitale).

Se recolteaza a jeun (pe nemancate).

Se foloseste metoda ELISA.

Specimen recoltat - sange venos.

Recipient de recoltare - vacutainer fara anticoagulant, cu/fara gel separator.

Prelucrare necesara dupa recoltare - se separa serul prin centrifugare; se lucreaza serul proaspat; daca acest lucru nu este posibil, serul se pastreaza la 2-8° C sau la -20° C.

Volum proba - minim 0.5 mL ser.

Cauze de respingere a probei - specimen intens hemolizat.

Stabilitate proba - 7 zile la 2-8° C; 6 luni la -20° C; nu decongelati/recongelati.

Concentratiile de testosteron prezinta fluctuatii episodice, circadiene si ciclice. Din acest motiv analiza unei singure probe va fi relevanta clinic doar in 68% din cazuri. Se recomanda astfel sa se recolteze 3 probe in interval de 1 ora si sa se determine testosteronul din proba rezultata in urma amestecului celor 3 seruri.
Testosteronul total poate fi normal la unii barbati cu simptome de deficit androgenic (datorita nivelurilor crescute de SHBG) sau la unele femei cu hirsutism. In aceste cazuri se recomanda determinarea testosteronului liber.
Aproape toate afectiunile severe, in special cele hepatice, renale si circulatorii pot determina scaderi ale concentratiei de testosteron.

Interferente medicamentoase:
Cresteri:
- acid valproic, barbiturice, bromocriptina, clomifen, estrogeni, fenitoin, flutamida, gonadotropina (la barbati), naloxon, rifampicina.
Scaderi:
- androgeni, carbamazepin, ciclofosfamida, ciproterona, dexametazona, diazoxid, dietilstilbestrol (1 mg sau mai mult), digoxin (la barbati), etanol (barbati alcoolici), fenotiazine, gemfibrozil, glucocorticoizi, glucoza, analogi ai GnRH (gonadotropin releasing hormone) in administrare continua, halotan, ketoconazol, magneziu, metoprolol, metirapon, spironolactona, tetraciclina, verapamil.
Efecte variabile:
- contraceptive orale, cimetidina, danazol, finasterid, pravastatin, tamoxifen.

Interferente analitice:
Pot produce interferente cu unele componente ale kit-ului si conduce la rezultate neconcludente urmatoarele:
- tratamentul cu biotina in doze mari (>5 mg/zi); de aceea se recomanda ca recoltarea de sange sa se faca dupa minimum 8 ore de la ultima administrare;
- titrurile foarte crescute de anticorpi anti-streptavidina si anti-ruteniu.