1. (în embriologie) proces în dezvoltarea embrionara cand celulele sau tesuturile nespecializate încep sa se specializeze pentru anumite functii particulare;
2. (în oncologie) gradul de similaritate a celulelor tumorale cu structura organelor din care tumora apare. Astfel, tumorile se clasifica în bine, moderat sau slab diferentiate;
cele bine diferentiate sunt similare celulelor din organul din care dezvolta;
cele slab diferentiate nu se aseamana deloc. Aceasta clasificare are semnificatie prognostica