trecerea aerului în interiorul si în afara tractului respirator. Aerul care ramane în caile respiratorii nu ia parte la schimburile de gaze si se numeste ventilatia spatiului mort -aceasta poate fi redusa prin traheostomie. în alveole, schimbul gazos este mai eficient, cand perfuzia este adecvata. Dezechilibrul ventilatie/perfuzie reprezinta o cauza importanta de anoxie si cianoza