încetarea spontana a unei activitati cardiace eficace, care apare cel mai frecvent cand fibrele musculare ventriculare se contracta foarte rapid (fibrilatie ventriculara) sau cand cordul se opreste complet (asistola).
Duce la pierderea cunostintei, absenta pulsului si oprirea respiratiei. Cauza cea mai frecventa este infarctul miocardic. Daca nu se instituie tratament de urgenta, creierul este afectat ireversibil, decesul aparand în cateva minute. Unii pacienti pot fi resuscitati prin masaj cardiac, respiratie artificiala si defibrilare